Type de publication: Article de collectif Collectif: Paul Claudel, aujourd'hui Auteur: Fleury (Raphaèle) Résumé: Témoignage de la librettiste associée au projet, cet article expose les motivations de l'Opéra national de Paris à passer commande au compositeur Marc-André Dalbavie d'un opéra sur Le Soulier de satin qui sera créé dans la grande salle de Bastille au printemps 2021, et présente les principes dramaturgiques qu'elle a mobilisés et mis en œuvre pour l'établissement du livret. Pages: 425 à 439 Collection: Rencontres, n° 470 Série: Littérature des xx e et xxi e siècles, n° 39 Autres informations ⮟ ISBN: 978-2-406-10422-3 ISSN: 2261-1851 DOI: 10. 15122/isbn. 978-2-406-10422-3. p. 0425 Éditeur: Classiques Garnier Mise en ligne: 28/12/2020 Langue: Français Mots-clés: Création contemporaine, spectacle vivant, dramaturgie, livret, opéra Bastille Article de collectif: Précédent 32/36 Suivant Disponibilité: Provisoirement indisponible Arrêt de la commercialisation Support: Numérique
Dans cette quête poétique, Charles de Foucauld offre à Claudel une image de l'amour de Dieu qui ne refuse aucune aventure extrême, mais traverse et transfigure toutes les violences qui font la nature humaine. Près de quarante ans après sa conversion, Claudel écrit Le Soulier de satin, son chef-d'œuvre et sa somme théâtrale. Dans cette pièce gigantesque qui ne veut rien omettre de la Création, la figure de Foucauld étend son ombre discrète sur la destinée des deux personnages masculins principaux, don Camille et don Rodrigue. Il est vrai qu'en Foucauld, il y avait bien assez d'héroïsme pour deux. Camille et Rodrigue désirent violemment la même femme, Dona Prouhèze, celle qui offre le soulier du titre à la Vierge. Aux deux, elle apprendra que leur désir est plus grand qu'elle: il est fait pour embrasser le monde et les mener à Dieu. On ne peut désirer à moitié Explorateur qui tient à la fois de Foucauld et de Rimbaud, Don Camille porte également le prénom de la sœur de Claudel, qui lui fit perdre la foi à quinze ans.
Étrange coïncidence! Le chef d'œuvre de Paul Claudel, "Le Soulier de satin", est tombé dans le sujet du bac théâtre cette année. Et quel est le personnage caché de ce chef d'œuvre? Charles de Foucauld… Pour l'écrivain Henri Quantin, en s'inspirant de l'Ermite du désert, Claudel réussit à composer le modèle d'un héroïsme accompli, transfiguré par l'humilité. Cette année-là, ce fut 1962 pour Claude François. Pour la conversion de Claudel et de Charles de Foucauld, sans oublier la « guérison » de Thérèse de Lisieux, ce fut 1886. Jean-François Six en fit un titre fameux: Dieu, cette année-là. Au-delà de cette date commune, qui transforma leurs existences et les lia mystérieusement à distance, la figure de Foucauld nourrit l'œuvre de Claudel. Il se peut même qu'elle ait apporté à son théâtre le modèle d'un héroïsme accompli. La quête dramatique de Claudel pourrait en effet se formuler ainsi: peut-on créer un personnage qui soit à la fois héroïque et humble? Le XVIIe siècle se posait déjà la question et beaucoup voulurent bannir les sujets religieux du théâtre, au motif qu'un saint, par son humilité, aurait nécessairement moins de relief scénique que les autres personnages.
Tout cela qui nous empêche de suivre notre appel »). Tout désir mené à sa plénitude est un désir, direct ou indirect, de trouver Dieu ou de se mesurer à lui. Comme s'il voulait indiquer en passant le rôle de Charles de Foucauld dans l'élaboration de son personnage, Claudel lui met dans la bouche une remarque sur son passé marocain: « Vous pensez à ce voyage de deux ans que j'ai fait à l'intérieur du pays, déguisé en marchand juif. » À travers le personnage de Camille, Claudel tresse donc les fils mystérieux d'un itinéraire de rédemption, dans lequel Charles de Foucauld ramènerait à Dieu à la fois sa sœur Camille et Rimbaud, autre révolté ayant entendu l'appel du désert africain. Deux personnages, disait-on: don Rodrigue, qui ne porte pas par hasard le même nom que le Cid de Corneille, puise lui aussi sa soif d'Absolu à la source foucaldienne. Transfiguré sans être nié, son désir pour Prouhèze le mène à la conquête des Amériques, comme le désir de son rival l'avait conduit à embrasser l'Afrique.
« Je veux, déclare Rodrigue, vivre à l'ombre de la Mère Thérèse! Dieu m'a fait pour être son pauvre domestique. / Je veux écosser les fèves à la porte du couvent. Je veux essuyer ses sandales toutes couvertes de la poussière du Ciel! » L'arrière-plan de la scène devient alors le monastère Sainte-Claire de Nazareth, où Foucauld voulut être jardinier, en échange d'un morceau de pain et d'une cabane pour dormir. À l'ombre des religieuses, il dessina des images pieuses, ce qui est aussi, chez Claudel, la dernière activité de l'ancien conquistador et vice-roi des Indes Rodrigue. La véritable conquête du Ciel se fait dans la poussière et les sandales y valent toutes les fusées. En résumé, l'ombre de Charles de Foucauld, en planant sur les eaux de l'aventure maritime du Soulier de satin, permet à Claudel de racheter Rimbaud et de compléter Corneille. Pour la première fois, sans doute, la scène théâtrale donne à voir un héroïsme transfiguré par l'humilité, cette aventure de l'extrême qu'on appelle aussi la sainteté.
Le mode épique du récit prend le relais du dialogue (quatre pêcheurs évoquent la déchéance de Rodrigue au commencement de la dernière journée), et il arrive que la création théâtrale soit mise en abyme, comme lors du numéro clownesque de l'Irrépressible à la scène 2 de la deuxième journée. En rupture de l'action, enfin, viennent s'inscrire des débats liturgiques ou esthétiques: une discussion sur la mission de l'Église catholique et l'art de Rubens occupe la scène 5 de la deuxième journée.
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